由于分子結構含有苯環，致使樹脂固化物耐候性差（不耐紫外光照射）；作為其對策，開發了系列的脂環族環氧樹脂。固化物型脆，抗沖擊性能差；為此開發系列韌性、長鏈的環氧樹脂，或在其組成物中添加增強韌性的彈性體。固化物不能耐高溫，高溫下機械強度會下降。

將酚醛樹脂用作環氧樹脂的固化劑，特別是用于涂料，具有優良的耐熱性、耐藥品性、粘接性、硬度及耐磨耗性。廣泛用于食品罐用涂料、桶罐內襯、高性能的底漆、電線絕緣漆等。

酚醛樹脂通常分為線型酚醛和可熔酚醛。以鹽酸、草酸等酸及碳酸鋅、乙酸鋅等無機酸鹽或有機酸鹽作為反應觸媒，苯酚與甲醛摩爾比大于1，反應后脫水制備的固態樹脂，稱為Novolac型樹脂或兩步法樹脂。該樹脂屬熱塑性的，為使其熱固化，使用六亞甲基四胺作固化劑，用量為10%~15%。

以氨、胺、苛性鈉等堿性物作為反應觸媒，苯酚與甲醛摩爾比小于1，反應后脫水得到固態樹脂，稱為Resol型樹脂或一步法樹脂。該樹脂屬熱固化性樹脂，不用添加固化劑。

環氧樹脂與酚醛樹脂的組成物如果不添加促進劑，需要高溫（170~200℃）加熱固化。組成物在常溫下有數月的適用期。為了降低固化溫度，必須向組成物理添加促進劑，如脂肪族和芳香族的叔胺，鈷和錫的油酸鹽等。

當用線型酚醛樹脂固化環氧樹脂時，固化物的玻璃化溫度及線膨脹系數等依促進劑的種類不同會產生很大差別。固化物熱性能的差別是由于促進劑的固化機理不同所致，亦即固化機理不同，固化物的交聯密度發生變化。

線型酚醛樹脂的耐水性由于Resol性酚醛樹脂，除用作環氧樹脂涂料的固化劑之外，也可用作澆鑄，層壓復合材料等的固化劑，分子質量大的酚醛樹脂作為分子質量大的DGEBA的固化劑添加0.5%的BDMA，可以得到高溫下強度大的固化物。低分子質量酚醛樹脂用作液態DGBEA的固化劑，常溫下有數月的適用期，在150℃/（3~4h）固化。

隨著電子技術的發展，線型酚醛樹脂已成為半導體封裝傳遞模塑料用固化劑的主流。高新技術的發展，要求半導體封裝材料有更高的耐濕性和耐熱性。為此常將該類固化劑和耐熱性的線型酚醛環氧樹脂組合在一起使用。除了上述的有苯酚和甲醛制備的線型酚醛樹脂外，使用多種不同工藝和性能要求的需要，在氣候不少特殊的酚醛樹脂相繼出現，用于不同的領域。

 將酚類和醛在的酸性觸媒存在下制得的線型酚醛樹脂相對分子質量不超過1000。使用高分子適量的酚醛樹脂固化環氧樹脂，可以得到耐熱性更高的固化物，用于層壓板、模塑材料、絕緣漆等，以滿足電氣電子、航空航天、精密儀器等領域對高分子材料高耐熱性的要求。