現在建筑行業，鋼鐵暴露在空氣中時，腐蝕或生銹。.然而，外包鋼 - 混凝土不迅速腐蝕的混凝土具有較高的pH值和預埋鋼板形成一個被動的保護層進一步腐蝕的鋼。.如果混凝土的pH值降低，這個鈍化膜被破壞，通過這個過程被稱為碳化，或如果有足夠的氯離子存在，最常見的原因除冰鹽或海水環境。

在腐蝕過程中，在鐵系金屬轉換成鐵離子在陽極上，釋放電子。 .鐵離子，然后與氧反應形成銹或氧化鐵。由于鐵氧化物占用更多的空間比鐵，壓力積聚，開裂，剝落和混凝土的分層可能發生。

.在陽極移動到陰極釋放的電子。.在混凝土中，電子由水和氧氣之間的反應被消耗，形成氫氧化。 .此陰極反應的速度經常限制的整體腐蝕速率。

這兩個陽極和陰極反應需要存在腐蝕繼續，但它們不需要是相鄰在橋面，這是增加氯化物暴露。

 環氧涂層鋼筋保護的鋼材，使用了幾種機制。如果沒有損壞，涂層禁止的氯離子通道，從而保護鋼腐蝕損傷。如果小的孔或損害在涂層中存在的和足夠的氯離子可在混凝土中，則可能會發生局部腐蝕。 對于腐蝕反應繼續進行，陰極是必需的。如果所有的都涂，那么只有非常小的陰極存在，大大降低了腐蝕速率。.試驗表明，如果在頂部和底部墊涂覆，環氧涂層鋼鋼筋的腐蝕速率小于類似的未涂覆桿40到50倍。